Las Carantoñas

“Carantoña” es sinónimo de carantamaula, máscara de aspecto horrible y feo. Las Carantoñas de Acehúche son hombres disfrazados con pieles sin curtir, de oveja o cabra y que cubren sus rostros con una máscara, también de piel, de la que cuelgan piminetos, orejas de animales, colmillos, etc. que les dan un aspecto realmente siniestro. En su mano llevan un ramo seco de acebuche u olivo silvestre, aunque antiguamente portaban una vara seca con muchas puntas, llamada “tárama”. Generalmente el disfrazarse de Carantoña responde a una promesa hecha a San Sebastián.

Origen
El origen de esta peculiar fiesta lo encontramos en la leyenda de San Sebastián, soldado romano que fue juzgado y condenado a muerte por no renegar de su fe cristiana.
Se cree que hace muchos años sobrevino por los pueblos vecinos de Acehúche una gran epidemia de peste. Los habitantes del pueblo se encomendaron a San Sebastián para que ésta no les afectara. La enfermedad no se extendió por la localidad y desde ese momento decidieron celebrar una fiesta en honor al santo. La opinión popular dice que representa el Martirio de San Sebastián, que murió asaeteado, siendo su cuerpo arrojado en un lodazal, donde las fieras del bosque, en lugar de devorarlo, lo respetaron por su condición de santo.

Desarrollo
La fiesta de San Sebastián comienza la víspera, el diecinueve. Este día por la mañana el mayordomo y sus familiares se encargan de recoger romero en las proximidades de la localidad.
De vuelta al pueblo son recibidos con gran bullicio por todos los vecinos, con repiques de campanas y cohetes.
Por la tarde, los jóvenes y los niños se encargan de ir a buscar al tamborilero, pieza clave en la fiesta, al lugar conocido como “Gorrón Blanco”. Este personaje ataviado con tambor y flauta, recorre la localidad durante los tres días de la fiesta, animando con su música y su presencia.
Al amanecer del día veinte tiene lugar la “Alborá”. El tamborilero recorre las calles despertando a quienes se disfrazarán de Carantoñas y al resto de los vecinos, para todos juntos dirigirse a las casas de los mayordomos, donde serán invitados a unas migas con café. Seguidamente quienes van a representar a las carantoñas se vuelven a sus casas para comenzar el laborioso ritual de su vestimenta. Mientras tanto, los mayordomaos reparten el romero recogido, “regar el romero”, por las calles que recorrerá la procesión.

Momentos más interesantes
- “Las Alborás”: música del tamboril y flauta que despierta a las Carantoñas y que anuncia la llegada del gran día.
- Santa Misa y procesión de San Sebastián.
- “La Loa”: alabanza al santo.